El segundo jueves de octubre se celebra el Día Mundial de la Visión, una fecha decretada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Organismo Internacional de Prevención de la Ceguera (IAPB).
Los estudios más recientes demuestran que el 80% de los casos de ceguera que existen actualmente podían haberse prevenido e incluso curado totalmente. Ya que el 20% de los mismos se podían evitar, mientras que para el otro 60% existen tratamientos e intervenciones quirúrgicas que le proporcionan una mejor calidad de vida al paciente e incluso le devuelven por completo este sentido.
Se estima que para el año que viene estos números se duplicarán de tal manera que la ceguera en el mundo, así como el derecho a tener una buena salud visual, se transformará en un derecho humano. “En nuestro medio los defectos de refracción (miopía, hipermetropía y astigmatismo) son una causa muy frecuente de mala agudeza visual. No obstante, son defectos fácilmente corregibles con el uso de lentes. En la edad más adulta, coexisten también otras enfermedades que pueden dar lugar también a la pérdida de visión como la catarata, el glaucoma, la retinopatía diabética o la degeneración macular asociada a la edad”, explica la Dra. Blanca Ferrández, oftalmóloga de la Clínica HLA Montpellier.
Respecto al glaucoma, en España la cifra de afectados alcanza el millón de personas, lo que representa alrededor del 2% de la población. “Por desgracia el glaucoma no suele presentar síntomas hasta fases avanzadas de la enfermedad, con lo que se produce una pérdida irreversible del campo visual. De ahí la importancia de realizar revisiones periódicas para prevenir su evolución. El tratamiento se inicia con la aplicación de gotas para bajar la presión intraocular, aunque a veces esto no es suficiente y es necesario la aplicación de tratamientos láser o quirúrgicos”, comenta la doctora.
Sin embargo, la catarata produce una pérdida visual reversible. Casi el 40% de la población padece de cataratas a partir de los 50 años en nuestro país. “Efectivamente la catarata es un proceso asociado a la edad en el que se produce una opacidad del cristalino y da lugar a una pérdida de visión y borrosidad que puede solucionarse mediante la cirugía, extrayendo dicha catarata e implantando una lente intraocular”, apunta la especialista.
En cuanto a la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), como su nombre indica, es un proceso asociado al envejecimiento y provoca una pérdida de la visión central y visión torcida o distorsionada de los objetos. “Si aparecen estos síntomas, es importante acudir a la visita del oftalmólogo lo antes posible para corroborar el diagnóstico y comenzar el tratamiento que ayudará a frenar la enfermedad”, incide la doctora. En líneas generales, “la retinopatía diabética es una patología vascular asociada al proceso de la diabetes mellitus, con lo que lo más importante es llevar dicha enfermedad muy bien controlada para que no se manifieste en la retina”, añade.
Acudir a las consultas oftalmológicas rutinarias es esencial para prevenir las complicaciones de diversos padecimientos oculares. Son recomendables las revisiones anuales en personas mayores de 50 años, pero si el paciente presenta antecedentes familiares de glaucoma, estas revisiones deben comenzar algo antes, en torno a los 40 años. En una revisión oftalmológica se debe comprobar la agudeza visual corregida, la presión intraocular y realizar una exploración de la parte anterior, así como del fondo de ojo. Además, existen aparatos diagnósticos como la tomografía de coherencia óptica (OCT) que resultan imprescindibles para el manejo de ciertas enfermedades como el glaucoma o la degeneración macular.
