Las enfermedades cardiovasculares constituyen la primera causa de muerte en el mundo, con 17,5 millones de fallecimientos al año. En España, más de 10 millones de personas padecen enfermedades y patologías relacionadas con el corazón, de las cuales más de 120.000 fallecen cada año, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).
“Entre las patologías más frecuentes destacan la insuficiencia cardiaca y la cardiopatía isquémica, siendo dos enfermedades cuya prevalencia aumenta con la edad. La patología cardiaca engloba también otros amplios campos como pueden ser las arritmias, las miocardiopatías o las valvulopatías”, indica el Dr. Jorge Melero, cardiólogo de HLA Centro Médico Zaragoza.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80 % de los infartos de miocardio y de los accidentes cerebrovasculares prematuros son prevenibles con hábitos de vida saludables. “Para tener un corazón saludable deberíamos tener hábitos de vida saludables, como seguir una dieta variada y realizar actividad física de forma regular, evitando el sedentarismo y el sobrepeso. Además, es importante implicarnos en el control de los factores de riesgo cardiovascular, como pueden ser la hipertensión arterial, la diabetes o el hipercolesterolemia. Para ello, es importante seguir revisiones médicas periódicas en las que se realice una atención integral poniendo el foco en la prevención de las enfermedades cardiovasculares”, añade el doctor.
Para diagnosticar una enfermedad cardíaca se utilizan muchas pruebas diferentes. “Por lo general, los cardiólogos partimos casi siempre de un electrocardiograma y un ecocardiograma, que nos aportan ya mucha información, pudiendo ampliar el estudio en función de cada caso con pruebas como la ergometría o prueba de esfuerzo, la monitorización electrocardiográfica prolongada (Holter ECG), pruebas de imagen más avanzada o pruebas intervencionistas como los cateterismos o estudios electrofisiológicos”, explica el especialista.
En España, unas 20.000 personas al año mueren a causa de insuficiencia cardíaca y 800.000 personas la padecen. Se trata de un síndrome clínico en el cual el corazón no es capaz de soportar el gasto cardiaco necesario en reposo o durante el esfuerzo, o lo hace a costa de una elevación de las presiones intracardiacas. El síntoma más común es la disnea (“fatiga” o sensación de falta de aire) y puede acompañarse de otros como la aparición de edemas en extremidades inferiores. Ante estos síntomas, lo aconsejable es siempre consultar con un médico.
“Actualmente hay varios grupos de fármacos que han demostrado mejorar el pronóstico en los pacientes con insuficiencia cardiaca. Esto hace aún más importante consultar de forma precoz, para que los profesionales podamos identificar este síndrome y así poder aportar a nuestros pacientes el beneficio de estos tratamientos”, indica el Dr. Melero.
En la actualidad existe un desarrollo tecnológico muy avanzado en todas las áreas de la cardiología, desde la imagen cardiaca al intervencionismo. Esto hace que muchas patologías cardiacas (cardiopatía isquémica, enfermedades valvulares, arritmias, etc.) puedan ser tratadas de forma mínimamente invasiva.
